Saarta luonnehtii kaksi vuoriketjua, pohjoisessa Kyrenian vuoristo ja etelΣssΣ sekΣ lounaassa Troodos-vuoristo. NΣiden kahden vuorijonon vΣlissΣ on hedelmΣllinen Messaorian alue. Saarella on lauhkea VΣlimeren ilmasto talvisateineen.
Vuonna 1571 saari alistetaan ottomanien valtakunnan alaisuuteen. Englanti ottaa maassa vallan v. 1879 ja vuonna 1925 siitΣ tulee Englannin kruunun siirtomaa. Maa saavuttaa itsenΣisyyden 1960 ja perustetaan tasavalta. Samana vuonna siitΣ tulee YK:n jΣsen ja v. 1961 Kansainyhteis÷n jΣsen. Vuonna 1963 syttyy aseellinen yhteenotto saaren kreikkalaisten ja turkkilaisten kansanryhmien vΣlillΣ. YK sijoittaa saarelle joukkoja taistelevien ryhmien vΣliin. 4. heinΣkuuta 1974 valmistavat kreikkalaiset upseerit sotilaskaappausta saarella, minkΣ jΣlkeen turkkilaiset sotilaat astuvat maihin ja miehittΣvΣt 40 % saaresta. Saari on nykyisin jatkuvasti kaksiosainen liittovaltio.